En el nostre planeta es calculen almenys 1.000.000 d'espècies d'insectes coneguts, encara que aquesta xifra és superior a mesura que se’n van descobrint de noves. A Espanya es calcula que el nombre d'espècies ronda les 40.000.
Estudis de la Royal Entomological Society de Londres conclouen que habiten uns 10.000 milions d'insectes per Km2. La Terra té, aproximadament, més de 510.000 milions de Km2, de manera que el resultat de la multiplicació és absolutament aclaparador.
L'única zona del planeta exempta d'insectes és l'Antàrtida, a causa de la rigorositat de la seva climatologia (només s'ha descrit una espècie de mosca sense ales en algunes zones).
A banda d'aquestes curiositats, la convivència amb aquestes espècies - tot i que necessària i imprescindible per al manteniment de l'ecosistema de la Terra - també poden ocasionar molèsties i problemes que passem a detallar.
De quins insectes parlem?
Aràcnids: aranya, escorpí, àcar i paparra.
Insectes:
- Himenòpters (abelles, borinots, vespes, formigues…)
- Hemípters (xinxes…)
- Dípters (mosques, mosquits, tàvecs…)
- Afanípters (puces)
- Lepidòpters (erugues)
- Polls (polls dels cabells, cos , pubis)
Miriàpodes: escolopendra, centpeus…
Com es manifesten les picades?
Les picades d'insectes són una causa freqüent de consulta mèdica. Normalment, ocasionen quadres banals i en la majoria d'ocasions no necessiten un tractament específic. No obstant això, tampoc és estrany observar complicacions de tipus infecciós, tòxiques i/o immunològiques. En altres circumstàncies, els insectes es poden convertir en vectors, és a dir, en transmissors de malalties, per exemple: el virus Zika, Dengue, Chikungunya o paràsits com la malària.
Segons el tipus d'espècie, pot haver-hi diferents manifestacions clíniques. La simptomatologia de la picada pot ser de característiques locals, extenses i sistèmiques.
La gran majoria produeixen pàpules urticariformes i doloroses que es resolen, majoritàriament, en hores o pocs dies, i en moltes ocasions no precisen cap tipus de tractament.
De vegades, es poden manifestar reaccions locals més extenses: l'evolució pot ser de 48 hores o més i es resolen en 4 o 5 dies.
Més rarament es pot presentar una reacció al·lèrgica sistèmica greu que debuta de forma aguda i pot ocasionar anafilaxi amb manifestacions clíniques en forma de: dispnea o dificultat per respirar, sibilàncies, estridor i hipoxèmia. Sempre mereixen una atenció mèdica immediata.
Què podem fer amb una picada?
- Rentar i desinfectar la zona afectada amb aigua i sabó.
- Aplicar algun tipus d’antisèptic local, preferiblement no colorant.
- Col·locar gel local embolicat en tela per evitar lesionar la pell, d'aquesta manera disminueix l'absorció de verins i es redueix la inflamació.
- Intentar treure el fibló evitant fer servir pinces per no prémer el sac de verí; millor utilitzar un objecte rom com per exemple una targeta de crèdit.
- Reposar i elevar l'extremitat si és on s'ha produït la picada.
- Si la lesió produeix picor es pot utilitzar loció de calamina o amoníac. També es pot aplicar crema de corticoide de potència mitjana i antihistamínics orals si la pruïja és intensa. El dolor el podem controlar amb analgèsics habituals tipus paracetamol i/o ibuprofè.
- Si se sospita una infecció cal utilitzar antibiòtics, sota prescripció mèdica.
- En cas d'anafilaxi s'hauran d'utilitzar els protocols de suport vital amb caràcter urgent, ja que és una emergència mèdica. És important disposar d’auto injectors d'adrenalina - prèvia formació en la seva utilització - en persones amb antecedents d'haver patit reaccions greus.
Què podem fer per prevenir les picades?
- Cal tenir en compte el lloc geogràfic on s'estigui, perquè no és el mateix estar a Europa, Amèrica o Àsia, ja que cada lloc té unes característiques mediambientals i ecosistema diferents.
- Evitar llocs humits com rius, estanys, ruscs...
- No caminar descalços pel camp o zones humides, piscines...
- Evitar les passejades per zones humides al vespre i l'alba.
- No deixar la roba a terra i, en tot cas, sacsejar-la abans d'usar-la.
- No remoure ni aixecar pedres del terre.
- No fer servir perfums o aromes intensos.
- Vestir amb roba clara i folgada - preferiblement amb mànigues - i pantalons llargs.
- Utilitzar mosquiteres per dormir impregnades amb insecticides (permetrina 0,5%) o altres mitjans físics com malles en finestres i portes.
- En nens/es menors de dos anys es recomana fer servir repel·lents d’oli de citronella, eucaliptus (per ser poc tòxics)
- En adults es poden utilitzar repel·lents DEET (N, N-dietil-m-toluamida). Cal anar renovant l'aplicació cada 4 o 5 hores.
- Emprar insecticides d'ús ambiental, repel·lents elèctrics...
- Cal una higiene adequada de mascotes (collaret antipuces...)