Trastorns intestinals del viatger. Causes, prevenció i tractament

La mobilitat en  període de vacances implica en moltes ocasions, desplaçaments a llocs geogràfics d’alt risc, on les condicions sanitàries no son les desitjables. Aquest fet pot ocasionar trastorns intestinals, principalment el que es coneix com a Diarrea del Viatger.

Afecta entre un 20-50% de viatgers amb destins a països amb condicions sanitàries deficients , variant segons les condicions i duració del viatge. Aproximadament més de 10 milions de persones a l’any , segons l’OMS, tenen problemes d’aquesta índole.

La diarrea pot aparèixer desprès de menjar aliments o beure aigua contaminats. Els símptomes s’inicien de forma sobtada durant el  viatge , o inclús a la tornada. Es un procés en principi banal , autolimitat , i es excepcional que produeixi mortalitat , però pot  desbaratar unes vacances, ja que pot incapacitar per un període aproximat de 24-72 hores. En altres ocasions pot inclús provocar deshidratació importat que pot comportar complicacions més greus.

Es caracteritza per un inici sobtat amb  més de tres deposicions toves-líquides al dia, amb tenesme o urgència per defecar, dolor abdominal, i en ocasions nàusees i vòmits . Amb menys freqüència , també  es pot presentar febre i femta amb sang.

La principal causa de la diarrea del viatger es la contaminació de l’aigua i menjar per bactèries en un 80% (E. Coli, Shigella, Salmonella, Vibrio cholerae, campylobacter jejuni), per virus entre un 5-10% (Roravirus, Hepatitis A, entre d’altres) i aproximadament un 10% per paràsits (Giardialamblia, Cryptosporidium parvum, Ascaris, Entamoeba histolytica y Cyclospora).

Pot haver-hi comportaments o maneres diferents de debut segons l’origen etiològic. No es inhabitual un inici tardà en persones infectades per paràsits, ja que la malaltia pot presentar-se inclús dies o setmanes desprès de haver finalitzat el viatge en zones tropicals i subtropicals del sud i centre d’ Àsia. S’ha de demanar consell mèdic ja que el seu tractament pot diferir del convencional i ser més específic.

Davant d’aquesta situació, el més important es la prevenció, evitant el consum d’aigua corrent, incloent-hi el gel.  S’han d’evitar els menjars poc elaborats com amanides, fruita sense pelar, gelats poc fiables, etc. Inclús els de restaurants i hotels d’alta categoria. Els espais amb aigües recreatives contaminades, piscines, dutxes, saunes, etc. També poden ser factors de risc a considerar.

Es recomanable beure aigua embotellada correctament precintada. També son segures les begudes carbonatades embotellades i s’ha d’evitar el gel en elles.  Les begudes alcohòliques, cervesa, vi i altres, son en principi segures però contribueixen a la deshidratació en climes càlids, per això es recomana el seu consum moderat. La higiene de mans es important al manipular i consumir aliments. La higiene bucal es recomanable fer-la amb aigua embotellada.

És important assenyalar que hi ha un tipus de població més susceptible com és l’edat avançada , els lactants , nens petits, embarassades i persones inmunodeprimides, per la qual cosa són factors a tenir en compte al considerar una prevenció adequada.

Si malgrat tots els consells no ens lliurem, que podem fer?

No és inhabitual, que inclús prenent totes les mesures possibles i prevencions recomanades, es presenti un procés diarreic, ja que les fonts d’infecció a vegades són del tot incontrolables i sobretot invisibles.

El primer i més important és prevenir la deshidratació amb un augment de la ingesta hídrica amb aigua de qualitat, incloent solucions de rehidratació oral si es precís, ja siguin comercials o elaborades. En el cas de no disposar de solucions de rehidratació comercials , podem elaborar-les segons consell  de l’OMS amb sis culleradetes de sucre amb una culleradeta al ras de sal en un litre d’aigua potable.  S’han d’evitar begudes que indueixen la diüresis, com el cafè, té medicinal i alcohol.  S’ha de continuar prenent aliments de fàcil digestió. Intentar estar en llocs confortables i evitar insolacions en la mesura del possible.

Es poden utilitzar antidiarreics tipus Loperamida o Racecadotrilo, sempre que no hi hagi diarrea amb productes patològics (sang i moc) o presencia de febre. En aquests casos convé establir un diagnòstic etiològic per part de un facultatiu per iniciar un tractament adequat.

En el cas de la població de risc com inmunodeprimits o en els llocs on no es pugui accedir a una atenció mèdica , és recomanable portar a la farmaciola algun antibiòtic com Ciprofloxacino  o Azitromicina (aquest últim fonamentalment en zones del Sud-est Asiàtic). Malgrat que aquestes prescripcions hauran de ser sota criteri , consell i indicació mèdica abans de viatjar, i només s’han d’utilitzar davant la presencia de diarrea amb sang o acompanyada de febre.

El coneixement dels mètodes de prevenció són fonamentals i imprescindibles abans de viatjar a zones d’alt risc, encara que res es infal·lible i sempre serem susceptibles de caure en la “Venjança de Moctezuma”, la  “Maledicció del Faraó” o “L’Estomac de Delhi”, termes col·loquials que ha adquirit la diarrea del viatger.  S’ha de tenir la informació , saber que s’ha de fer i com actuar davant d’imprevistos que poden arruïnar un viatge.